作为典型的资源型城市，金昌曾因矿产开采带动经济发展，但长期干旱少雨的气候(年均降水量仅110毫米左右)，让城区周边大片土地沦为荒滩戈壁，植被覆盖率不足10%。2015年，金昌市启动“城市生态修复与旅游转型”工程，选择城区北部一片闲置荒滩，通过“引黄调水+节水灌溉”技术，解决水源难题；同时筛选薰衣草、马鞭草、琉璃苣等耐旱、耐贫瘠且观赏性强的紫色花卉品种，分区域规模化种植，最终打造出总面积达1.2万亩的紫金花海景区——昔日的戈壁荒滩，就此变成了“四季有花、步步皆景”的生态花园。